１．どんな病気？

　健康な肝臓には、３％を少し超える程度の脂肪（中性脂肪・コレステロール・リン脂質など）が含まれています。しかし、１０％を超えると細胞の中に脂肪滴という泡状のものが現れるようになります。この脂肪滴が、肝細胞の小さな集合体である肝小葉の中の肝細胞の３分の１以上に現れるようになった状態を脂肪肝といいます。
　脂肪肝は、ほとんど自覚症状がないのがふつうですが、肝炎が合併しやすいという特徴もあります。

　２．どうしてなるの？

　脂肪肝の原因は、肥満とアルコールの飲み過ぎです。脂肪肝で肝臓にたまった脂肪のほとんどは、エネルギーの過剰摂取や運動不足が原因でたまった中性脂肪です。このため、肥満度が２０％以上の場合、脂肪肝の人が増加します。
　また、アルコールの飲み過ぎが原因で肝臓に中性脂肪が溜まったアルコール性脂肪肝の人は、肝臓の繊維化が進むため肝硬変に進行しやすくなります。
　脂肪肝のある人は、動脈硬化や高血圧になりやすく、肝硬変や肝炎以外にも心臓病や脳卒中のリスクも高い場合が多いので、健康的なライフスタイルを心がけましょう。

　３．生活習慣改善アドバイス

　肥満を解消したり、禁酒を実行したり、血糖値を正常に戻すなど原因を取り除くことで脂肪肝はほとんど解消します。

＜脂肪肝の予防のポイント＞

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肥満にならないよう食事、運動で体重をコントロールする

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アルコールを飲み過ぎないようにする

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運動不足にならなにようにこまめに体を動かす

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食べ過ぎないようにする

　４．早期発見が鍵です！

　年に一回は、生活習慣病予防健診で肝臓の検査を受けて脂肪肝になっていないかどうかチェックしましょう。血液検査の他、超音波検査やＣＴ検査など画像診断をすると脂肪肝がはっきりわかります。