１．どんな病気？

　大腸にできるポリープのおよそ８０％は、腺腫といわれるがんになりやすいポリープです。ポリープには、茸状に根元がくびれた有茎性ポリープと、全体が盛り上がった広基性ポリープとがありますが、有茎性ポリープは一般に良性のものが多く、広基性ポリープ（とくに２cm以上のもの）は、腺腫性のものが多く、がんになりやすいといわれています。
　大腸ポリープは、直腸に最も多く、次に直腸に近いＳ状結腸に多く発生します。年齢的には４０歳以降に多くみられ、高齢になるほど増える傾向にあります。ポリープが小さいうちにはほとんど無症状ですが、大きくなるにつれて、腸の内容物がポリープの表面を刺激するため、傷ついて出血し便に血が混じったり腹痛を感じることもあります。しかし、わずかな出血の場合には肉眼では気がつかないことも少なくありません。また、一度に１００個を超えるたくさんのポリープが発生することがあります。この状態をポリポージスといいますが、放置すれば１００％がん化します。

　２．どうしてなるの？

　大腸ポリープの増加は、食生活の欧米化により動物性脂肪や糖分の摂りすぎ、そして食物繊維の摂取が少なくなり、大腸への負担が大きくなったことと密接な関わりがあるとされています。また、排便時の硬い便の刺激がさまざまな刺激となり、ポリープを発生させる原因になると考えられています。
　しかし、はっきりした原因はまだ解明されていないので、定期的に健診を受け早期に発見することが重要です。

　３．生活習慣改善アドバイス

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食物繊維を豊富に含む、野菜、いも類、穀類、茸類、海草類などを積極的に摂る

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主食はなるべくご飯にする

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動物性の高脂肪・高たんぱくの食物を避ける

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１日３回決まった時間に食事をする

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禁煙する

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お酒は適量を守る

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規則正しい排便習慣を身につけ、便意を我慢しない

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生活リズムを整え、毎日適度な運動をする

　４．早期発見が鍵です！

　大腸ポリープが疑われる場合には、まず、「免疫便潜血反応検査（２日法）」はとても重要です。便潜血反応検査で（＋）と出た場合には、大腸Ｘ線検査や大腸内視鏡検査が行われます。ポリープがあれば、内視鏡でポリープ全体か部分を採取して、組織検査を行い、良性か悪性かを診断します。